Castries, Capital de Santa
Lúcia – América Central
Os primeiros a povoarem a ilha
de Santa Lúcia foram os Aruaques no século III a.C.,
que foram expulsos posteriormente pelos Caribes (Caraíbas em
português europeu). Espanhóis e ingleses tentaram ocupar a ilha, mas
encontraram forte resistência dos nativos caribes. Em 1660, os franceses conseguiram se estabelecer ali,
iniciando uma longa disputa com a Inglaterra que durou 150 anos. Por conta disto, a
bandeira de posse em Santa Lúcia foi mudada catorze vezes consecutivas. Através
do Tratado de Paris, em 1814, a Grã-Bretanha assumiu definitivamente o controle da
ilha de Santa Lúcia, embora o período em que ela esteve sob dominação francesa
tenha deixado marcas, inclusive no próprio idioma local, um patoá resultante da mescla de dialetos
africanos com o francês.
Foi
desenvolvido na ilha pelos ingleses o cultivo de cana-de-açúcar e, posteriormente, a introdução do cacau. Frutas tropicais
também são produzidas, como a banana — seu principal produto — e o coco.
Entre
1959 e 1962, a ilha foi uma província da Federação das Índias Ocidentais. Tempos
depois, foi-lhe atribuído o autogoverno, em 1967, e a independência a 13 de
dezembro de 1978, como membro da Comunidade de Nações(Commonwealth).
Atualmente, o governo-geral está a cargo de Perlette Louisy, sendo
primeiro-ministro Stephenson King.
Os primeiros habitantes de
Santa Lúcia, pacíficos índios aruaques,
foram expulsos por belicosos caribes antes da chegada dos europeus.
A ilha foi descoberta em 13 de dezembro de 1502 por Cristóvão Colombo, navegador genovês que
deu-lhe o nome de Santa Lúcia em homenagem à santa do dia. Ingleses e franceses tentaram sem êxito apoderar-se de
Santa Lúcia no século XVII, mas foram expulsos pelos caribes. Em 1650, colonos franceses se
instalaram na ilha. A partir de 1664, Santa Lúcia mudou de mãos várias vezes
durante as guerras entre a Grã-Bretanha e a França.
Em 1814, o Tratado de Paris estabeleceu finalmente a soberania
britânica. A escravidão foi abolida em 1836.6
A
primeira constituição de
1924, estabeleceu um governo representativo. Entre 1958 e 1962,
Santa Lúcia integrou aFederação das Índias Ocidentais e alcançou a independência completa em 1967, como estado
associado ao Reino Unido.
Em 22 de fevereiro de 1979, tornou-se independente,
integrado à Comunidade Britânica de Nações.
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