O Canadá é um país que ocupa grande parte da América do Norte e se estende desde o Oceano Atlântico, a leste, até o Oceano
Pacífico, a oeste. Ao norte o país é limitado pelo Oceano Ártico.
É o segundo maior país do mundo em área
total,8 superado apenas pela Rússia,
e a sua fronteira comum com os Estados
Unidos, no sul e no noroeste, é a mais longa
fronteira terrestre do mundo.
A Região da Capital Nacional (em inglês: National Capital Region, em francês: Région de la capitale nationale) é a designação oficial do governo do Canadá para
designar a região metropolitana de Ottawa, a capital nacional, a cidade vizinha deGatineau, localizado em Quebec, e outras cidades de menor porte. Sua população é
de 1 543 790 habitantes.
As terras ocupadas
pelo Canadá são habitadas há milênios por diferentes grupos de povos aborígines. Começando no fim do
século XV, expedições britânicas e francesas exploraram e, mais tarde, se
estabeleceram ao longo da costa Atlântica do país. A França cedeu quase todas as suas
colônias na América do Norte em
1763 depois da Guerra dos Sete Anos. Em 1867, com a união
de três colônias britânicas da América do Norte em uma confederação, o Canadá foi formado como um domínio federal de quatro províncias. Isto começou com um acréscimo de províncias e territóriose
com um processo de aumento de autonomia do Reino Unido.
Esta ampliação de autonomia foi salientada pelo Estatuto de Westminster de 1931 e culminou no Canada Act de 1982, que eliminou os vestígios de
dependência jurídica do Parlamento Britânico.
O Canadá é uma federação composta por dez províncias e três territórios,
uma democracia
parlamentar e umamonarquia constitucional, com a rainha Elizabeth II (Isabel II) como chefe de
Estado — um símbolo
dos laços históricos do Canadá com o Reino Unido — sendo o governo dirigido por
um primeiro-ministro, cargo ocupado
atualmente (2015) por Stephen
Harper. É um país bilíngue e multicultural,
com o inglês e o francês como línguas
oficiais. Um dos países mais desenvolvidos do mundo, o Canadá tem uma economia
diversificada, dependente dos seus abundantes recursos naturais e do comércio,
particularmente com os Estados
Unidos, país com que o Canadá tem um relacionamento longo e
complexo. É um membro do G8, do G20, da OTAN, da OCDE,
da OMC, da Comunidade
das Nações, da Francofonia,
da OEA, da APEC e das Nações Unidas.
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