espacial na atmosfera de Vênus
A sonda Vênus
Express, da Agência Espacial Europeia, registrou pela primeira vez o fenômeno conhecido
como “glória”, bastante semelhante ao nosso arco-íris. As glórias são um pouco
menores e, em vez de um arco, formam uma série de anéis concêntricos. Como o
fenômeno é apenas observado quando o Sol está em contato com uma nuvem de
partículas, a visualização de uma “glória” aqui da Terra só é possível de uma
grande altitude: de um avião ou do alto de uma montanha, em um dia nublado.
Além disso, para o surgimento de uma glória é necessário que as partículas
sejam esféricas e todas de tamanho semelhantes.
O fenômeno
fotografado pelos cientistas que estudam a atmosfera de Vênus foi o de uma
glória no exato momento em que o Sol passava por trás da sonda, quando as
partículas estão com alta concentração de ácido sulfúrico. E o resultado foi a
imagem impressionante de uma glória de 1.200 quilômetros de diâmetro, a 70
quilômetros de altura.
Os pesquisadores
puderam determinar o tamanho das partículas da nuvem: 1,2 micrômetros (mícrons)
de diâmetro, o que é mais fino do que um fio de cabelo. Pelo brilho dos anéis,
constataram que as nuvens observadas contêm outro composto químico, além de
água e ácido sulfúrico, mas que até o momento não foi identificado. Muito ainda
precisa ser descoberto sobre o fenômeno, no entanto, as imagens
registradas garantem um belo espetáculo atmosférico diretamente de outro
planeta, pela primeira vez.
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