Nuaquechote, Capital da Mauritânia – África
Nouakchott ou Nuaquechote é a capital e
maior cidade da Mauritânia. Sendo englobada pelo distrito
da capital, não faz parte de qualquer das regiões da Mauritânia. Com uma
população estimada em 958.400 habitantes (segundo o censo de 2013), é uma das
maiores cidades situadas dentro do deserto do Saara.
Como parte da colónia da África
Ocidental Francesa, a Mauritânia não tinha capital. A capital da
colónia era Saint-Louis,
no Senegal. A pequena cidade portuária e piscatória de Nouakchott foi escolhida para
capital do novo país em 1957,
tendo-se iniciado um ambicioso programa de construção para aumentar a população
da cidade para 15.000 habitantes. Em 1958,
a Mauritânia transformou-se numa república autónoma,
dentro da Comunidade Francesa.
Quando esta organização se tornou moribunda em 1962,
Nouakchott tornou-se capital da Mauritânia independente.
Devido ao seu pequeno tamanho até 1958, existem poucos
factos relevantes na história de Nouakchott, com excepção da possibilidade de
os Almorávidas serem originários desta área.
Nouakchott fica na costa atlântica do Deserto do Saara. Com excepção do porto de
Nouakchott, a faixa costeira é deixada vazia e sujeita a inundações. Na década
de 1970, a cidade viu sua população se multiplicar, de 20.000 habitantes em 1969 para 150.000 em 1980,
devido sobretudo à seca que teve lugar no início da década de
1970, a qual obrigou muitas pessoas de todo o país a migrarem para a capital em
busca de melhores condições de vida.
Devido ao rápido crescimento (a população é estimada em
mais de 960.000 pessoas atualmente), a cidade está espalhada por uma grande
área, com poucos edifícios altos. A cidade está centrada na Avenida Abd-el-Nasser,
uma rua larga e flanqueada por árvores, que liga o aeroporto ao centro da
cidade.
Nouakchott age como ponto de ligação entre a população
urbana e a população nómada do
país. Parte da população tem um estilo de vida nómada, tornando difícil estimar
a sua população. Apesar de as rochas sob a cidade possuírem um vasto
reservatório de água potável, conhecido como Lago
Trarza, o rápido crescimento da cidade provoca a escassez de água
potável.
Entre os pontos importantes da cidade incluem-se o Museu
de Nouakchott, vários mercados, incluindo o Mercado da Prata de Nouakchott, e as
praias, uma das quais serve de base à frota de pesca.
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