Capitais do Mundo: Quito - 012

Quito, Capital do Equador – América do Sul

Quito (originalmente San Francisco de Quito) é a capital e a segunda maior cidade do Equador, localizada no noroeste daAmérica do Sul. A partir de 2008 também passa a ser a capital da Unasul. Situa-se ao norte do Equador na bacia do rio Guayllabamba nas inclinações orientais do Pichincha (4794 metros), um vulcão ativo na Cordilheira dos Andes. A Praça da Independência situa-se a 2850 metros acima do nível do mar. Quito é a segunda cidade importante mais elevada do mundo. A população de Quito, segundo o censo mais recente (2001), era 1.399.378 habitantes. Em 2005, entretanto, a população estimada era 1.865.541. A área de Quito é de, aproximadamente, 290 km².

As origens de Quito remontam ao primeiro milênio, quando a tribo Quitu ocupou a zona, establecendo aí um centro de comércio^{[carece de fontes]}. Os Quitu foram conquistados pela tribo Caras, que fundou o Reino de Quito cerca de 980 a.C..¹ Em 1462, osincas conquistaram o Reino de Quito. Em 1533, Rumiñahui, um general de guerra Inca, queimou a cidade para impedir o avanço espanhol, destruindo assim os eventuais vestígios da antiga cidade pré-hispânica.

Quito fica situado aproximadamente 35 km a sul da linha do Equador. Um monumento marca o local como "la mitad del mundo" (o meio do mundo). Devido à altitude e localização da cidade, o clima em Quito é razoavelmente constante, com uma temperatura máxima tipicamente ao redor dos 21ºC em qualquer dia do ano. Há somente duas estações em Quito, o verão (a estação seca) e o inverno (a estação chuvosa).

Quito foi fundada em 6 de dezembro de 1534 pelo espanhol Sebastián de Benalcázar com o nome de San Francisco de Quito. Quito é a segunda cidade mais populosa do Equador, perdendo apenas para Guayaquil, a capital econômica do país.